Lorsqu’en 794 la capitale du Japon fût nommée Kyoto, le temple Toji a été fondé en tant qu’institution parrainée par l’État afin de fournir une protection divine à la nation et à ses habitants..
En 823, l’empereur Saga assigna Toji à Kukai (alias Kobo Daishi, 774-835), un moine bouddhiste rentré de Chine après avoir étudié les concepts et les enseignements nouvellement établis du bouddhisme ésotérique. Quinze statues de la sculpture du mandala de Kukai , un ensemble de 21 figures du panthéon bouddhiste Shingon hébergé à Toji sont exposées au musée. C’est la première exposition de ce genre.
Parmi les autres œuvres figurent quatre biens culturels, 11 trésors nationaux, des peintures, des calligraphies et des exemples d’arts décoratifs.
Tokyo National Museum; 13-9 Ueno Park, Taito-ku, Tokyo. Ueno Stn. 9:30 a.m.- 5 p.m. (Fri., Sat. till 9 p.m.). ¥1,600. Closed Mon. 03-5777-8600;
